Wenn im Krank­en­haus Abfallverwertung auf Arbeitsschutz trifft

Unter dem Motto „Transformation im Krank­en­haus: von Abfallentsorgung und Umweltschutz zu Nachhaltigkeit und Dekarbonisierung“ veranstaltete die Kranken­haus­gesell­schaft Nordrhein-Westfalen (KGNW) am 9. November 2023 den 17. Krank­en­haus-Umwelttag NRW. Kooperationspartner waren der Arbeitskreis Umweltschutz im Krank­en­haus NRW und die Fachvereinigung Krankenhaustechnik e. V. (FKT). Rund 70 Teilnehmerinnen und Teilnehmer folgten dem Ruf ins Haus der Unternehmer nach Duisburg.

Die Bedeutung des Themas stellte KGNW-Geschäftsführer Matthias Blum in seiner Begrüßung heraus: Krankenhäuser sollen bis 2045 klimaneutral werden. Doch dazu benötigen sie bestimmte politische Weichenstellungen und müssen beachtliche Investitionsmittel aufbringen, um zum Beispiel Gebäude energetisch zu sanieren, Strom- und Wärmeversorgung auf erneuerbare Quellen sowie modernste Technologie umzustellen und nachhaltige Lösungen für das Raumklima einzuführen. Das zeigen auch die beiden für das im März 2022 von der KGNW veröffentlichte Zielbild „Kli­ma­neu­tra­les Krank­en­haus“ erstellten Gutachten des Wuppertal Instituts und des hcb Institute for Health Care Business (Essen). Im Nachgang zu den beiden Gutachten erarbeitete die KGNW ein Konzept für die Initiative „Kli­ma­neu­tra­les Krank­en­haus“. Sie soll die nordrhein-westfälischen Kliniken dabei unterstützen, die angestrebten Klimaziele zu erreichen: „Die KGNW ist bis jetzt die einzige Kranken­haus­gesell­schaft, die ihre Häuser so intensiv auf dem Weg zur Klimaneutralität unterstützt und kostenfreie Qualifizierungslehrgänge anbietet. Wir wünschen uns, dass sich noch viele weitere Krankenhäuser unserer Initiative anschließen und das Angebot zur Qualifizierung von Klimaschutzmanagerinnen und Klimaschutzmanagern nutzen“, sagte KGNW-Geschäftsführer Blum.

Im Plenum am Vormittag zeigte sich exemplarisch bei der Abfallentsorgung und -verwertung der Widerspruch zwischen Chancen und Hemmnissen für eine Kreislaufwirtschaft im Gesundheitswesen. Es gibt strenge Regularien, wie Krankenhausabfälle zu entsorgen sind. Die zuständige „Bund/Länder-Arbeitsgemeinschaft Abfall (LAGA)“ hat dazu im Juni 2021 ihre „Mitteilung der Bund-/Länder-Gemeinschaft Abfall (LAGA) 18: Vollzugshilfe zur Entsorgung von Abfällen aus Einrichtungen des Gesundheitsdienstes“ veröffentlicht. Der Großteil der Abfälle gilt als „nicht gefährlich“ und stellt aus infektionspräventiver Sicht bei Sammlung und Entsorgung keine besonderen Anforderungen. Ihr amtlicher „AVV Abfallschlüssel“ lautet „AS 18 01 04“. Beispiel: Gipsverbände und Einwegkleidung. Dennoch fallen sie danach aus dem Verwertungskreislauf heraus. Sie dürfen nur in zugelassenen Abfallverbrennungsanlagen verbrannt oder – soweit behördlich zugelassen – thermisch behandelt werden. Offiziell genehmigte Ausnahmen sind möglich, solange der Arbeitsschutz gewahrt bleibt.

Dr. Michael Oberdörfer aus dem nordrhein-westfälischen Umweltministerium brachte diesen Zielkonflikt der Kreislaufwirtschaft in seinem Vortrag zu Herausforderungen bei der hochwertigen Verwertung von Krankenhausabfällen auf den Punkt: „Mit guten Konzepten können vermutlich mehr Abfälle aus dem Gesundheitsdienst als bisher stofflich verwertet bzw. für eine mehrfache Verwendung aufbereitet werden. Die Belange des Arbeitsschutzes müssen jedoch berücksichtigt werden.“ Lösungsansätze stellten Meike Lessau, Circularity Manager bei Resoucify, und Stephan Fimpeler, Vertriebsleiter bei Remondis Medison, vor. Resourcify präsentierte beim Umwelttag seine Recyclingplattform für ein digitales Rücknahmesystem am Beispiel elektrisch betriebener Einweginstrumente. Darüber können Krankenhäuser entsprechende Abfallbehälter digital abholen und tauschen lassen. Außerdem erhalten sie ein Reporting über den Prozess der Dekontamination und des möglichen Recyclings. Voraussetzung für die Krankenhäuser: die behördliche Freigabe. Die Optimierung des digitalen Abfall- und Wertstoffmanagements soll bis zu 40 Prozent an Kosten einsparen.

Remondis Medison nutzt bei seinem Ansatz die Ausnahmeregelung für Verfahren, die bei Abfallverwertung optimalen Arbeitsschutz mit Bestätigung der zuständigen Behörde garantieren. Das Unternehmen hilft Kliniken dabei, das kontaminierte Material getrennt zu sammeln und anschließend bei innerhalb der Klinik selbst dekontaminiertem oder mit behördlicher Genehmigung in der Klinik vordesinfiziertem und extern dekontaminiertem Abfall abholen zu lassen. Perspektivisch möchte Remondis sogar als „AVV 18 01 04“ markierten Abfall nach Abholung und Dekontamination umschlüsseln lassen und damit die Voraussetzung für eine Wiederverwertung (anstelle der für AVV 18 01 04 eingestuften Abfall vorgesehenen Verbrennung) schaffen – ein Verfahren, das es bisher in Deutschland nicht gibt.